Finlandia tiene una administración nacional de dos niveles en materia de educación: el Ministerio de Educación y Cultura finlandés y la Agencia Nacional Finlandesa de Educación (EDUFI). La Agencia es la responsable del plan de estudios común nacional y de los requisitos de cualificación, mientras que el Ministerio es responsable de la política educativa y la legislación. En Finlandia, el plan de estudios común nacional para los centros educativos de enseñanza general se actualiza una vez cada diez años. Hoy en día, el plan de estudios común nacional que está en vigor es el de 2014.

La elaboración del plan de estudios común de 2014 comenzó ya a finales de la década de 2000, tras el anterior plan de estudios común de 2004. EDUFI ha sido la encargada de elaborar el plan de estudios básico de 2014, pero en su elaboración ha participado un amplio grupo de partes interesadas.

La labor de la agencia es coordinar el proceso de desarrollo del plan de estudios. La agencia tiene como objetivo reunir a una amplia comunidad de investigadores, municipalidades (proveedores de educación), responsables escolares, autoridades y funcionarios de salud, grupos de defensa y sindicatos, ONGs, asociaciones y, por supuesto, docentes, estudiantes y personas cuidadoras. 

También existen redes de cooperación, talleres y actividades regionales. Esto garantiza que el plan de estudios común sea una representación completa, basada en pruebas y polifacética del modo en que debe aprender la sociedad finlandesa, del modo en el que garantizar la equidad y la igualdad, y del modo en el que la sociedad participa en los centros educativos y con qué mecanismos. El plan de estudios común nacional también define la evaluación como un factor de transformación de la cultura escolar. 

Tras presentar el plan de estudios común nacional, las municipalidades y otros proveedores de educación (por ejemplo, los centros de educación independiente para adultos) preparan su versión local del plan de estudios común. En la figura 1 se puede ver una estructura jerárquica de la forma en la que se entrelazan la legislación y los planes de estudios.

El profesorado participa en la definición del plan de estudios local, que supone una traslación del plan de estudios común a las necesidades locales. El plan de estudios local desempeña un papel fundamental a la hora de establecer e implementar tanto los objetivos y metas nacionales como las tareas que deben tener prioridad a nivel local. El plan de estudios local es una herramienta estratégica y pedagógica que define las políticas para el trabajo que llevan a cabo los centros educativos. El plan de estudios relaciona el funcionamiento de los centros educativos con otras actividades locales destinadas a promover el bienestar y el aprendizaje de niños, niñas y jóvenes. Por último, el plan de estudios local se traduce en el plan anual de los centros educativos. Cada centro tiene un plan anual escolar que define concretamente el funcionamiento del centro, los horarios de trabajo y las directrices concretas para la enseñanza en el centro. También define los planes anuales de desarrollo y el funcionamiento sostenible. El profesorado está muy implicado en la decisión y planificación del funcionamiento del centro.

La implementación secuencial del plan de estudios común nacional de 2014 comenzó en el semestre de otoño de 2016, cuando se implementó por primera vez en los grados elementales, de 1º a 4º. Después, en el semestre de otoño de 2019, el alumnado de 9º grado comenzó a utilizar el nuevo plan de estudios. Los cambios en el plan de estudios tienen un efecto duradero en la forma de trabajar y operar de los centros educativos y afectan a las culturas de trabajo y aprendizaje. 

Figura 1 Sistema del plan de estudios de la educación básica en Finlandia

Las competencias transversales también se introdujeron en el plan de estudios común por primera vez en 2014. Estas competencias consisten en conocimientos, habilidades, valores, actitudes y disposición. Se enseñan, estudian y evalúan siempre como parte de las materias. Además, las municipalidades y los centros educativos pueden definirlas aún más en función de sus áreas de interés individuales.

Según el plan de estudios común, las habilidades TIC son una importante habilidad cívica y, como tal, forman parte de la multialfabetización. Las TIC en la educación básica son una destreza transversal más que una materia, ya que abarcan todas las materias y actividades del centro educativo. Las TIC se utilizan de forma sistemática en todos los grados de la educación básica, en las diferentes materias y en las unidades de aprendizaje multidisciplinar, así como en otras labores escolares. 

En el contexto finlandés, la evaluación del alumnado en un plan de estudios se considera bidimensional. Por un lado, el plan de estudios define los principios y la pedagogía de la evaluación y, por otro, define los estándares, que son los criterios de evaluación de los resultados del aprendizaje. En Finlandia, se pone énfasis en la pedagogía de la evaluación que determina el uso de las TIC en la evaluación (por ejemplo, el uso de herramientas de evaluación formativa digital). 

Las prácticas de evaluación, ya sean formativas o sumativas, crean las condiciones ideales para implementar tecnología novedosa por varias razones. La evaluación formativa puede ser muy innovadora, con la combinación de métodos tradicionales y digitales, portafolios, evaluación entre pares, cuestionarios y juegos. La evaluación sumativa puede beneficiarse de los servicios basados en la nube, las fichas y los bancos de materiales que facilitan la recopilación y el almacenamiento de pruebas de aprendizaje. Las habilidades transversales, como las competencias TIC, pueden combinarse con las prácticas de evaluación, ya que el alumno puede utilizar herramientas en línea, rúbricas y portafolios digitales para seguir su propio aprendizaje.

El plan de estudios común de 2014 sigue siendo objeto de debate público. El debate es muy importante, ya que demuestra que la sociedad, el personal de cuidado, el personal investigador, el alumnado, los sindicatos y el profesorado tienen interés en participar en el desarrollo de la práctica docente y de la cultura escolar. El plan de estudios común suscitó el debate porque introdujo cambios paradigmáticos, en concreto el llamado aprendizaje basado en fenómenos (o aprendizaje por indagación), las competencias transversales y las nuevas prácticas de evaluación. El plan de estudios común de 2014 también hizo más hincapié en el uso de las TIC en las actividades de aprendizaje. 

Un proceso novedoso fue también el hecho de dejar de actualizar el plan de estudios en su conjunto y empezar a actualizar los documentos principales por partes, cuando fuera necesario. Esto hace que el proceso sea más dinámico y continuo. También tiene ventajas a la hora de dar respuesta a una sociedad que evoluciona rápidamente. 

Para apoyar este proceso relativamente nuevo y dinámico, EDUFI introdujo una versión digital de todos los planes de estudio en una página web para seguir creando condiciones en las que los planes de estudio sean de código abierto y accesibles para todos. 

Debido a los problemas detectados tras la implementación del plan de estudios común nacional de 2014, se decidió reescribir y rediseñar todo el capítulo referente a la evaluación, para reforzar la equidad y la igualdad de trato del alumnado. En el capítulo no se describía con claridad la evaluación y no se preveía en profundidad lo que el profesorado espera de la evaluación en su cultura de trabajo. 

La principal razón para renovar el capítulo de la evaluación era establecer una clara distinción entre la evaluación formativa y la sumativa. En particular, la definición y la dimensión práctica de la evaluación formativa no se mencionaban con claridad y había demasiado margen para la interpretación. Así, esto llevó a diferentes prácticas sobre, por ejemplo, la nota con la que se inicia una calificación numérica, la forma de llevar a cabo la evaluación formativa o la obligatoriedad de almacenar y recopilar datos y material relativos a la evaluación formativa. En 2017, la Agencia Nacional de Educación de Finlandia revisó 70 planes de estudio locales y constató lo siguiente:

• existen diferencias e interpretaciones locales en los principios de la evaluación y en los criterios de evaluación,
• en cierta medida, las evaluaciones formativa y sumativa se han mezclado y malinterpretado,
• la evaluación numérica sumativa suele comenzar en 5º y 6º curso.

Los datos recogidos sobre el terreno (docentes, directores, administración municipal, etc.), confirmaron que era necesario establecer directrices nacionales para evitar la interpretación local de la evaluación. 

Además, el Centro de Evaluación de la Educación de Finlandia (FINEEC) y la comunidad investigadora aportaron sus propias ideas sobre el modo en que se debería seguir desarrollando la evaluación en el plan de estudios para formular directrices claras. Este proceso llevó a la introducción de varias directrices en 2020 en el capítulo de evaluación renovado y, después, en enero de 2021, a los criterios de evaluación renovados para la educación básica:

• se estableció una clara distinción entre evaluación formativa y sumativa,
• se definieron de forma clara la autoevaluación y la evaluación por pares del alumnado, así como la forma de participación en el proceso general de evaluación,
• se definieron con claridad la práctica y los criterios (numéricos) de la evaluación final,
• se mejoraron las directrices relativas a los grados escolares,
• se estableció que la evaluación numérica (es decir, los certificados numéricos finales al final de los grados) comenzaría en el 4º grado en todos los centros,
• se acordó transferir la mayoría de las directrices del plan de estudios común nacional a los planes de estudios locales, tal y como estaban definidas tales directrices.

En el capítulo de la evaluación renovada de 2020, la doble evaluación se define de la siguiente manera: la evaluación formativa apoya y orienta el aprendizaje y no es obligatorio documentarla, mientras que la evaluación sumativa describe cómo de bien y hasta qué punto el estudiante ha aprendido los objetivos de aprendizaje. 

Además, las pruebas que forman parte de la evaluación sumativa deben estar documentadas y el profesorado desempeñará el papel de evaluador. Asimismo, el centro educativo debe compartir los mismos principios para la evaluación que forman parte de la cultura del centro y el proveedor de educación (es decir, la municipalidad) debe velar por la implantación de las directrices nacionales. 

Estas prácticas y directrices de evaluación a nivel escolar pueden incluir, por ejemplo, el modo en el que se documentan las pruebas sumativas o si existe una herramienta digital que permita una evaluación dinámica, cuyo uso se fomente en gran medida. En general, el profesorado finlandés tiene mucha autonomía a la hora de elegir el tipo de métodos, dispositivos y herramientas que desea utilizar en su enseñanza. 

El capítulo de evaluación actualizado en 2020 fue bien recibido por el profesorado y los profesionales. Según el sindicato de educación de Finlandia, la versión actualizada dejó claro que, por ejemplo, el profesorado no tiene la obligación de archivar el material de la evaluación formativa, lo que habría requerido mucho tiempo. 
En conclusión, la finalidad de la evaluación formativa, según la versión renovada del capítulo de evaluación, es orientar el progreso del aprendizaje del alumnado en lo relativo a los objetivos del aprendizaje. La evaluación formativa ayuda al alumnado a comprender su propio aprendizaje, a identificar sus puntos fuertes y débiles y a mejorar su trabajo para alcanzar los objetivos fijados para las asignaturas. La evaluación formativa debe formar parte de la enseñanza diaria.
La evaluación formativa es una retroalimentación que orienta el aprendizaje. Tiene que servir de ayuda al alumnado para comprender los objetivos de la materia, trazar su propio progreso en relación con los objetivos fijados y la forma de mejorar su rendimiento de aprendizaje en relación con los objetivos y los criterios de evaluación. La autoevaluación y la evaluación entre pares forman parte de la evaluación formativa.
Por último, el propósito de la evaluación sumativa es describir el grado de consecución por parte del alumnado de los objetivos fijados para las materias del plan de estudios. La evaluación sumativa se lleva a cabo como mínimo al final de cada año académico, así como durante la educación básica (normalmente al final del 9º grado). Sin embargo, el alumnado y sus familias también reciben información sobre el progreso de los estudios, el trabajo y el comportamiento del alumnado durante el año escolar.
Al final de cada año académico se entrega un certificado. La evaluación sumativa se lleva a cabo a partir de los objetivos establecidos en el plan de estudios de la educación básica y sobre la base del plan de estudios local que, en conjunto, determinan los objetivos de aprendizaje de cada materia. A diferencia de la evaluación formativa, la evaluación sumativa sí tiene que archivarse.